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国際宇宙ステーションとは?
国際宇宙ステーション(ISS)は、高度約400kmで地球を周回(約90 分で地球を1周)する108m X 88mの大型宇宙施設です。
1998年11月20日に最初の部品が宇宙へ向けて打ち上げられ、米国、ロシア、日本、欧州、カナダが共同で現在も着々と建設されており、2010年には完成する予定です。
ISSでは宇宙飛行士(クルー)たちが、無重力を利用していろいろな実験をしたり、星を観測したりと、さまざまな活動をしています。
日本は研究実験棟「きぼう」の建設を完了し、コロンビアの事故で中断されていますが、次回スペースシャトル打ち上げ時に設置すべく準備を進めています。
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